Acercarse al Castillo de Stirling durante el día es bastante intimidante. Lleno de aroma a polvo antiguo, piedra húmeda y hierba cubierta de rocío, el palacio exuda magia desde el momento en que uno entra en sus terrenos. Ahora, imagine esa misma sensación, esos mismos aromas, en la oscuridad de la noche. Los campos que rodean el castillo están vacíos; los únicos ruidos son tus suaves pasos sobre las duras piedras, resonando por toda la estructura, como si alguien, en algún lugar cercano, te estuviera siguiendo. Hay sombras en cada rincón; ningún sol las ahuyenta a través de las ventanas abiertas, ninguna antorcha encendida las aparta como lo hacían antaño. Las piedras están desgastadas por el tiempo, ásperas y frías al tacto. Hay historias dentro de ellas, ocultas en las grietas y hendiduras, pero quienes pudieron contarlas murieron hace mucho tiempo.
Sin embargo, en la oscuridad, en el silencio resonante, completamente solo en una habitación helada sólo por la humedad, de repente sientes un aliento frío en la nuca.
Y ya sabéis que, aunque los narradores estén muertos, no se han ido .
El Castillo de Stirling tiene una larga historia como residencia real de reyes y reinas escoceses. Fue la sede del poder en el norte. El territorio donde se alza el castillo ha pasado por innumerables manos, desde tribus nativas hasta los reyes de Mercia, pasando por los pictos en el siglo XII, y así sucesivamente. Por ello, no es de extrañar que su historia esté tan llena de derramamiento de sangre como de traición y tesoros.
Es por tanto el caldo de cultivo perfecto para que espectros y sombras hagan de él su hogar eterno.
La Dama Verde: ¿Una doncella arrepentida?
Se dice que una mujer conocida como la «Dama Verde» deambula por los salones del castillo. Según los lugareños, criados con historias de Stirling desde la infancia, y los guías que ofrecen tours de fantasmas en Stirling, el castillo está lleno de fantasmas femeninos de todos los colores del arcoíris. Sin embargo, la Dama Verde es la más temida, quizás por su apariencia, conocida solo por su larga cabellera y su vestido verde, o quizás por la leyenda de su muerte. En cualquier caso, se dice que es su imagen la que frecuenta los salones con más frecuencia; así que, naturalmente, es con su historia con la que debemos comenzar.
Si bien no se sabe con certeza quién podría ser este fantasma, se ha teorizado que la Dama Verde podría ser una de dos personas: la hija de un comandante militar que fue víctima de una relación desventurada que finalmente la llevó al suicidio, o una doncella o sirvienta anónima de la líder femenina más famosa de Escocia (aunque temporalmente), María, reina de Escocia.
En el año de su Señorío de 1562, la reina María regresó a Escocia desde Francia tras la muerte de su esposo francés, el rey Francisco. Permaneció en el Castillo de Stirling, el hogar donde se había criado, rodeada de los fieles habitantes de Stirling, que valoraban, en lugar de condenar, la posición real de María en las Islas Británicas. Una de las jóvenes que atendía a la reina se creía poseedora del don de la premonición y profetizó que su amada reina María corría un terrible peligro. Aunque no se sabe con certeza si María creía en la capacidad de previsión de la joven, la leyenda dice que permitió que la cuidara mientras dormía.
Ahora bien, la historia tendría el mismo sentido si se dijera que un grupo de soldados que valoraban a la familia Tudor por encima de la reina Estuardo había atacado durante la noche; si la joven hubiera previsto un intento de asesinato contra María, no habría sido inusual. Sin embargo, lo que ocurrió fue todo lo contrario. De hecho, lo que sucedió a continuación podría calificarse con la misma facilidad de "accidente fortuito" que cualquier otra cosa.
Una noche, mientras la niña velaba por María, se dice que sintió que se quedaba dormida. Agotada por su constante vigilancia, cerró los ojos solo un instante... y al despertar, encontró la cama de su reina en llamas.
En un giro de perfecta ironía, el fuego provenía de la vela que la sirvienta había encendido para asegurar que, si la reina despertaba mientras dormía, la luz la consolaría. Como la habitación se llenó de humo y fuego, y la reina, cuyas ropas ya ardían, no podía despertarse, la joven pidió ayuda tan fuerte como pudo.
Finalmente, tanto la reina inconsciente como la niña petrificada fueron rescatadas... sin embargo, solo la reina sobrevivió al traumático suceso. La niña murió a causa de sus heridas y, a pesar de sus nobles esfuerzos, solo el color de su vestido permanece en la memoria, y es por ese color que se la recuerda.
Algunos dicen que la Dama Verde ronda los pasillos de Stirling por la culpa que siente por la experiencia cercana a la muerte de la reina. Otros dicen que es simplemente un alma perdida, incapaz de seguir adelante debido al trauma de su muerte. En cualquier caso, no parece que su vida muestre indicio alguno de malas intenciones contra los vivos, por lo que el miedo a la Dama Verde probablemente provenga de la creencia de que es un presagio de desgracia.
¿Una reina en rosa?
Otro fantasma que se cree que deambula por Stirling es una mujer llamada la Dama Rosa. Hay menos historias sobre ella que sobre la Dama Verde, por lo que cualquier indicio de quién era es aún más difícil de conocer con certeza. Sin embargo, una de las teorías más extendidas es que se trata de la mismísima María, reina de Escocia, que aún ronda las habitaciones de su infancia y el refugio de viudas.
Las leyendas dicen que María, reina de Escocia, podría ser la Dama Rosa que acecha en el Castillo de Stirling. ( Dominio público )
Prima de la reina Isabel I de Inglaterra y madre del rey Jacobo I de Inglaterra y VI de Escocia, la vida de María estuvo llena de desprecio, conflictos políticos y experiencias cercanas a la muerte que sin duda la conmovieron profundamente. Es muy posible que María, quien murió a punta de espada mientras su cabeza yacía en el tajo, no soportara abandonar el país que creía legítimamente suyo. Si ella es realmente la Dama Rosa, entonces la Dama Verde sin duda está bien cuidada.
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